Alcools : rôle, noms INCI à repérer et compatibilité boucles
À quoi servent les alcools ?
Deux familles opposées sous le même mot : les alcools courts (solvants, séchage rapide) et les alcools gras (émollients, épaississants).
En cosmétique, le mot alcool recouvre des molécules aux effets inverses. Les alcools courts (éthanol dénaturé, isopropanol) sont des solvants volatils : ils accélèrent le séchage d'un spray ou d'une mousse et aident à dissoudre parfums et actifs. En quantité importante dans un produit non rincé, ils peuvent retirer de l'eau et des lipides à la surface du cheveu, d'où la réputation d'assécher. Les alcools gras (cétylique, cétéarylique, stéarylique, béhénylique) sont solides, cireux, issus d'huiles végétales ou de synthèse : ils épaississent les crèmes, stabilisent les émulsions et déposent un toucher doux. Pour les boucles, la règle pratique : un alcool gras est bienvenu, un alcool court en tête de liste d'un leave-in mérite un essai prudent, un alcool court en fin de liste est en général sans effet notable.
Comment les reconnaître sur une étiquette ?
Courts et potentiellement asséchants : Alcohol Denat., Alcohol, Isopropyl Alcohol, SD Alcohol. Gras et émollients : Cetyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Behenyl Alcohol.
Les alcools documentés
| Ingrédient (INCI) | Fonction | Hydrosoluble | Méthode curly |
|---|---|---|---|
| Alcohol Denat. | Solvant, agent de séchage rapide, antimicrobien | oui | selon la formule |
| Isopropyl Alcohol | Solvant, agent de séchage rapide | oui | selon la formule |
| Cetyl Alcohol | Alcool gras émollient, épaississant, co-émulsifiant | non | compatible |
| Cetearyl Alcohol | Alcool gras émollient, épaississant, co-émulsifiant | non | compatible |
| Stearyl Alcohol | Alcool gras émollient, épaississant, co-émulsifiant | non | compatible |
| Behenyl Alcohol | Alcool gras émollient, épaississant, agent de toucher | non | compatible |
Questions fréquentes
Comment reconnaître les alcools sur une étiquette ?
Courts et potentiellement asséchants : Alcohol Denat., Alcohol, Isopropyl Alcohol, SD Alcohol. Gras et émollients : Cetyl Alcohol, Cetearyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Behenyl Alcohol.
Les alcools sont-ils compatibles avec la méthode curly ?
Alcools gras : compatibles et utiles. Alcools courts : à limiter quand ils apparaissent en tête de liste d'un produit sans rinçage, tolérables en faible quantité.
Quel est le piège classique avec les alcools ?
« Sans alcool » sur une étiquette parle des alcools courts. Cetearyl Alcohol dans un après-shampoing n'assèche pas : c'est un alcool gras qui apporte le crémeux et le glissant.
- CosIng, Commission européenne.
- Règlement (CE) n° 1223/2009.
- Lorraine Massey, Curly Girl: The Handbook, 2001.
Voir la méthodologie. Aucun conseil médical.